美国赤字终于大幅下降 别高兴太早

【钜亨网编译郭照青】

美国赤字正在下降，而且是大幅下降。

是否还记得2009年，经济危机最严重时期？那年，美国入不敷出，赤字突破了经济规模的10%。

国会预算局(CBO)估计，今年，预期赤字仅及当年的半数，约GDP的5.3%。

到2015年，预期将进一步下降至2.4%。

此外，预期到2018年，美国累积债务将下降至占GDP的73.1%，今日估计为76.3%。

这下降趋势的形成，有几项理由。1.经济正在改善。联邦收入已自60年低点上升，下一个十年，大多年份收入将会突破历史平均水平。同时，支出则自60年高点下降。

2.由于国会与欧巴马总统签署了未来十年4兆美元削减赤字法案，赤字预估因而获得了改善。

这是否意味在削减赤字方面，足以杜悠悠之口？

Eurasia集团分析师Sean West说：「由于经济顺利恢复成长，借款成本偏低，加上2011年的削减支出决议与2012年的加税决议，中期而言，赤字是可以处理的，」

但目前为止，削减赤字并无法大幅改善美国的长期财政情况，而这情况正是实质债务问题所在。

「若认为问题已迎刃而解，恐嫌太过天贞。到2020年，各项福利将让美国再陷困境。债务成本亦可能开始成为问题，」Potomac研究机构分析师Greg Valliere说。

他意指：由于国会尚未处理收支长期大幅失衡问题，预期到2016年，赤字将开始再度上升，到2019年，债务亦将恢复上升走势。

在各项福利计划中，支出成长，尤其是医疗保险，将会引发失衡，因素有二。

第一是人口老化。预期到2029年，65岁以上人口比例将上升至19%，今日为13%。第二是医疗保险成本成长，该成长通常会高过通货膨胀。

同时，目前的税收政策并无法产生足够的收入，适度支撑扩张的支出。

至于债务利息，假设目前的政策持续，且随着经济改善，利率开始上升，CBO估计，到2023年，单单利息成本将达8570亿美元，几为今日的四倍。以占GDP的百分比而言，利息成本将成长逾一倍至3.3%，今年为1.4%。

所以独立预算专家近来说，决策官员必须降低长期支出，加税，或双管齐下，才能阻止未来预算危机。

美国审计署现在估计，根据目前的政策及未来的财政紧缩措施，到2030年，联邦收入应付利息支出与大型福利计划后(医疗保险，医疗补助，社会安全与健康保险补贴)，将已所剩无几。

到2040年，甚至将沦落至应付这些项目还嫌不够。

若不见大幅改革，这些数据还将进一步恶化。

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